A deputada federal Caroline De Toni (PL) decidiu deixar o Partido Liberal para concorrer ao Senado por Santa Catarina. A decisão foi comunicada ao presidente nacional da sigla, Valdemar Costa Neto, na quarta-feira (4), após a parlamentar perder espaço no projeto eleitoral do partido para as eleições de 2026.

De Toni foi informada de que o PL não apoiaria sua pré-candidatura ao Senado. A direção nacional tentou convencê-la a disputar a reeleição à Câmara dos Deputados ou integrar a chapa majoritária como candidata a vice-governadora ao lado do governador Jorginho Mello (PL). As alternativas, porém, não foram aceitas.

O movimento do partido teve como objetivo viabilizar a pré-candidatura ao Senado do vereador Carlos Bolsonaro (PL), que transferiu seu domicílio eleitoral para Santa Catarina. O filho do ex-presidente Jair Bolsonaro renunciou ao mandato na Câmara Municipal do Rio de Janeiro e passou a residir no estado no fim de 2025.

O veto ao nome de Caroline De Toni está ligado a um acordo político entre o PL e a federação União Progressista, que prevê a composição de uma chapa ao Senado com Carlos Bolsonaro e o senador Esperidião Amin (PP), que busca a reeleição. Em 2026, cada estado elegerá dois senadores.

Nos bastidores, o Progressistas teria sinalizado que, caso fosse excluído da disputa ao Senado, poderia romper com o projeto de reeleição de Jorginho Mello e apoiar o prefeito de Chapecó, João Rodrigues (PSD), ao governo do estado.

Diante do novo cenário, Caroline De Toni passou a ser procurada por outras legendas. A deputada recebeu convite formal do Partido Novo para disputar o Senado e também foi sondada por Avante, Podemos, PRD, MDB e PSD.